連陽“唱春牛”考略

花樣年華歲月

　　殘冬欲盡，春風(fēng)已臨，三連一陽鄉(xiāng)村“唱春�！备杪曈制�。
　　“春牛牯仔角哀哀，借問春牛哪邊來？借問春牛哪邊去？誰人帶出春牛來......”
　　一、春牛起源
牛耕始于何時(shí)？按《山海經(jīng)》載“后稷之孫叔均始作牛耕”，據(jù)此推測(cè)，牛耕始于距今四千一百多年前的帝舜夏啟時(shí)期。四千多年來，“牛者農(nóng)之本”，勤懇實(shí) 干的牛推動(dòng)著農(nóng)業(yè)發(fā)展，食草流乳的牛哺育著華夏民族的繁衍。自古至今，牛在農(nóng)民心中一直享有神圣地位，實(shí)如諺語所說“耕田牛牯養(yǎng)命仔”。
遠(yuǎn)古部落時(shí)代，初春有巫覡迎春神的活動(dòng)。文明時(shí)代，皇帝迎春之后，地方官員效仿迎春，鼓動(dòng)農(nóng)民開始使牛春耕。《禮記·月令》“出土牛，以示農(nóng)耕之早晚”。漢代，流行“鞭春�！薄Ｒ院�，一直沿用下來。
二、晉代牛耕
晉代連陽春牛是如何演繹的？今無從考究。當(dāng)時(shí)的牛耕場面，卻能再現(xiàn)。1963年，連縣（今連州）龍口晉代永嘉六年（312）古墓出土一方陶質(zhì)犁田耙田模型。 該模型長19厘米、寬16.5厘米，生動(dòng)記錄了1700年前的農(nóng)耕圖景。大水田四角各有一漏斗狀設(shè)施，中間縱貫一田埂將水田分為兩塊，一塊有一人使牛犁 田，另一塊田有一人使牛耙田。此耙有六齒，下有一橫把，是我國目前發(fā)現(xiàn)最早的耖耙類實(shí)物模型。畜拉耖耙的出現(xiàn)，說明當(dāng)時(shí)連陽稻田耕作技術(shù)在全國處于領(lǐng)先地 位。
三、唐宋春牛
隨著農(nóng)耕技術(shù)的進(jìn)步，提高了連陽農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平。學(xué)者陳鴻宇等研究證實(shí)，唐天寶年間（742～755），連陽有32210戶、143532人，人口密度居廣東第一。毫無疑問，這與牛的辛勤耕田是分不開的。
唐元和十年（815），劉禹錫貶連州刺史，有《插田歌》描繪州城周圍鄉(xiāng)村的熱鬧田耕場景。“岡頭花草齊，燕子?xùn)|西飛。田塍望如線，白水光參差。農(nóng)婦白纻?cè)�，農(nóng)父綠蓑衣......水平苗漠漠，煙火生墟落。黃犬往復(fù)還，赤雞鳴且啄�！�
唐咸通九年（868），盧肇謫連州刺史，有《謫連州書春牛榜子》詩：
陽和未解逐民憂，雪滿群山對(duì)白頭。
不得職田饑欲死，兒儂何事打春牛？
盧肇中狀元后，官至集賢院直學(xué)士，因事謫連州。立春時(shí)節(jié)，一州首長盧肇照例祭祀芒神，親書春牛告示，告知農(nóng)民開始農(nóng)耕。
　此詩大意：立春時(shí)節(jié)，雪滿群山，寒風(fēng)中，白頭農(nóng)夫仍在干農(nóng)活。暖和的春風(fēng)，不能解除百姓的憂愁。象我做官的人，如果沒有牛耕職田（配給官員 的田地）的收入，也會(huì)餓死。小孩子啊，為什么還要鞭打春牛？當(dāng)時(shí)，社會(huì)動(dòng)蕩，民不聊生。詩人借牛喻己，懷才不遇，不是春牛（自己）不勤力，而是人（皇帝） 的無能，釀造百姓的苦難。今研究“春�！闭�，必提此詩。同時(shí)，這是嶺南“春�！弊钤缬涗�。
宋代，頒行《土牛經(jīng)》，“鞭春�！北榧叭珖�鄉(xiāng)村。又，凡縣令必兼“主管勸農(nóng)公事”之責(zé)，足見朝廷對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重視。陽山秤架元祐二年（1087）《修 滑山路碑記》有“大禾、小禾”，專家考證為“上造與下造的稻谷”，將乾隆縣志記載“一年兩熟”稻產(chǎn)至少提前700年。一年兩造的水稻收成，大大提高了稻谷 產(chǎn)量，能夠養(yǎng)活更多人口。元豐年間（1078～1085），連陽人口又升到新的頂峰，達(dá)到36942戶。
四、明清春牛
明朝，連陽長期動(dòng)蕩，人口不增反降。終明一代，陽山縣丁口徘徊在3000～6000多人之間。明初，為防動(dòng)亂，在陽山縣設(shè)三個(gè)百戶所，從珠江三角洲、 都城南京征兵駐守，實(shí)行戰(zhàn)時(shí)為兵、平時(shí)為民的屯田制度。按人劃撥荒地，發(fā)給牛畜種籽。陽山地廣人稀，勞動(dòng)力缺乏，依賴牛力發(fā)展農(nóng)業(yè)。因此，人們特別重視牛 的生存，提升牛的地位。當(dāng)時(shí)，三和洞馮屋村設(shè)有牛壇。傳說從前牛瘟流行，馮氏先祖到牛壇焚香禱告“牛神��！今瘟疫橫行，牛將滅絕，若佑我牛避過牛瘟，誓鑿 香爐，永遠(yuǎn)供奉”。事后，僅馮家母牛躲過一劫，遂鑿香爐以謝。村民見狀，紛紛效法。新買牛只，牽上牛壇轉(zhuǎn)幾圈，生生猛猛，努力耕田。丟失了牛只，馬上求牛 神，多能找回。每年二月二，教生牛犁耙，先到牛壇禮拜。某年，陽山秤架發(fā)牛瘟，鄉(xiāng)民集資打了三日四夜的“牛醮”，驅(qū)除了瘟疫。鄉(xiāng)村習(xí)俗，農(nóng)歷四月初八系牛 的生日，當(dāng)日不準(zhǔn)使牛，用甜酒犒勞耕牛。
　《（順治）陽山縣志》載“立春先一日，迎芒神土牛，飾彩架”�！叮ㄇ��。╆柹娇h志》又載“鄉(xiāng)人裝演小兒作故事，以架輿之雜于迎春隊(duì)中”。 《（乾隆）連州志》載“立春先一日，官府迎春于先農(nóng)壇。盛列百戲，前陳鼓吹，以導(dǎo)芒牛，老幼填集街路，謂之‘看春’。鄉(xiāng)落之人，遇土牛用五谷擲之”。
　　立春前，用桑柘為骨，裱紙為膚，外抹泥漿制成土牛。牛高四尺（寓意四時(shí)，下同），身長三尺六寸（三百六十日），頭尾長八尺（八節(jié)），尾長 一尺二寸（十二個(gè)月），鞭子用柳枝，以五色絲線纏繞，長二尺四寸（廿四節(jié)氣）。牛的頭角耳、蹄尾肚與籠頭、構(gòu)索等顏色均與當(dāng)年的天干地支合五行而定。塑造 的芒神，服色、頭髻、鞋褲等與立春日的五行而定，身高三尺六寸。
　立春前一日清早，州縣官率下屬到城東門外先農(nóng)壇祭祀之后，迎接芒神、土牛到州縣城的頭門外。一路上，迎春隊(duì)伍中，八音樂隊(duì)，吹拉彈奏，敲鑼 打鼓，熱鬧喧天，歡天喜地；小孩扮成各種戲劇故事人物，坐在五顏六色的架輿上，被大人抬著參加游行，增添喜慶氣氛，以示人丁興旺。城市鄉(xiāng)村，男女老少，聚 集在春牛經(jīng)過的道路上，觀看迎春游行，叫做“看春”。鄉(xiāng)村農(nóng)人，見到春牛就用五谷擲過去，讓五谷粘在牛身上。
　立春日破曉，州縣官再行祭祀，然后帶頭輪流鞭打春牛三下，俗稱“鞭春”或“打春”，以示春耕開始。鞭牛者站位有講究：立春在臘月十五前站在 春牛前，示意春耕宜早；立春在正月十五后則站在春牛后，示意春耕宜晚些；立春靠在正月初一前后則與牛并排站，示意春耕宜不早不晚。同時(shí)，鞭牛者唱道“一曰 鞭風(fēng)調(diào)雨順，二鞭曰國泰民安，三鞭曰天子萬歲春”。鞭打春牛時(shí)，人們爭相上前搶拾牛身上掉下的泥土、谷粒。回家后，用泥土和水涂于牛欄、爐灶，將谷粒放入 谷倉，預(yù)祝來年五谷豐登，六畜興旺。
清朝康乾盛世，社會(huì)安定，經(jīng)濟(jì)繁榮，人口劇增。乾隆后期，在官府引導(dǎo)下，粵東客家人大批遷入連陽山區(qū)，開墾荒地，免稅三年�！俺�春�！敝饕�流行于客家 鄉(xiāng)村，歷來用客家話來歌唱、表演，今存春牛歌抄本也是客家方言。據(jù)此，筆者認(rèn)為“鞭春�！�、“演百戲”與客家山歌相結(jié)合而產(chǎn)生了連陽鄉(xiāng)村“唱春�！�。
　這時(shí)，“唱春牛”融入了春節(jié)、元宵等節(jié)慶元素，豐富了內(nèi)容與形式，從“土牛迎春”發(fā)展為“春牛賀春”。春牛以唱兼舞，舞獅以武而舞，一文一武，成為連陽鄉(xiāng)村最廣泛流行的傳統(tǒng)民俗。
　各村“唱春�！敝黝}一致，表演形式則各師各法。在此，僅以陽山黎埠為例。秋收冬藏后的農(nóng)閑演練春牛，過年至立春開耕前后表演。春牛班通常由 十來個(gè)人組成。角色有舉帥牌打浪傘各一人，擔(dān)花藍(lán)、騎紙馬的花旦各二人，提春牛、使牛者各一人，使牛者為主角，撿田螺小孩一人。樂隊(duì)中，敲鑼、打鼓、鐃 鈸、落確鼓各一人。道具有帥牌、紙春牛、浪傘、木犁、白馬、花藍(lán)等。“唱春�！庇小俺�”與“舞”兩部分。一邊歌唱一邊起舞，歌起即舞，歌止舞停。舞春牛的 動(dòng)作十分簡樸，一邊模仿犁田等動(dòng)作，一邊繞圈而舞。舞蹈和鑼鼓和諧奔放，曲調(diào)流暢開朗。使牛者是主角，使牛犁田兼領(lǐng)唱春牛歌的首句、第三句�；ǖ�、打浪 傘、舉牌者是配角，舞蹈動(dòng)作有扭、搖、擺、進(jìn)、退，與扭秧歌相似，兼合唱二、四句。間中場外好事者不斷提出各種問題，請(qǐng)使牛者回答。話音剛落，刁鉆古怪的 話題早引發(fā)哄堂笑聲。若能以詼諧幽默的歌聲回答，更是引發(fā)全場男女老少的捧腹大笑。要是卡殼了，其它隊(duì)員立即火力支援，江湖救急。無論怎樣，鄉(xiāng)民最需要的 是充滿智慧的歡笑，暢快淋漓的愉悅。春牛歌詞主要是頌牛謝恩，慶豐旺人，賀春添喜。同時(shí)，傳授生產(chǎn)知識(shí)，歌頌才子佳人、英雄豪杰，教人生活倫理，表達(dá)男女 情愛，祈求風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安�？梢哉f，幾乎涵蓋了農(nóng)村生活與勞動(dòng)的所有內(nèi)容。
　　春牛歌唱完后，主人給春牛上花掛紅，賞春牛班紅包。最后，主客“駁四句”，看似往來禮儀，實(shí)是比才斗智。盡興之后，鳴炮結(jié)束。“唱春�！笔琴澟�慶豐、賀春旺人的春耕動(dòng)員令，也是鄉(xiāng)村社交聯(lián)歡的活動(dòng)。
　　五、民國春牛
　　隨著封建制度的滅亡，官方“鞭春�！币蚕�失了�！俺�春牛”更趨向于賀年迎春、寓教于樂的民俗。
　　抗日戰(zhàn)爭中，“唱春牛”無意中成為宣傳抗戰(zhàn)救亡的藝術(shù)形式�？箲�(zhàn)初期，新舞蹈藝術(shù)開拓者吳曉邦（后任中國舞蹈家協(xié)會(huì)主席）深入粵北鄉(xiāng)村， 創(chuàng)作唱春牛舞蹈，“這個(gè)舞劇，可說是中國第一次把民間舞加工提高搬上舞臺(tái)的舞蹈”。后來，舞蹈家梁倫編導(dǎo)《唱春�！返侥涎蟾鲊�巡回演出，使春牛走向了世 界。
1938年秋廣州淪陷，作曲家黃友棣逃亡連縣。次年春節(jié)，在街頭見鄉(xiāng)村小學(xué)校長帶領(lǐng)一群小學(xué)生表演客家舞蹈《唱春牛》，為大眾賀年，也為 鄉(xiāng)親祈福。后來，他用提琴演奏春牛歌，模仿歌舞節(jié)奏�！安痪�，我被邀往大專學(xué)生集訓(xùn)營，為眾人演奏《唱春�！芬再R新春，人人大感開心。熱烈的掌聲，請(qǐng)求再 奏�？鞓沸那椋�接近瘋狂狀態(tài)”。
　　此時(shí)的寒星殘?jiān)孪�，詩人胡根天也從廣州流亡陽山同冠峽，聽到春牛歌聲后，感慨萬千：
山月如鉤窺客舟，誰家兒女唱春牛？
荒年不是平常事，愿卜黃金滿地秋。
幾十載風(fēng)雨證明，在國破家亡的歲月，民族存亡的關(guān)頭，落魄詩人以敏銳思維、超人眼光，從社會(huì)最底層的農(nóng)民那充滿激情與期冀的春牛歌聲中，看到了個(gè)人、 國家與民族生存的希望，是多么的有真知灼見！這首充滿辯證思想、飽含愛國情懷、富有藝術(shù)魅力的詩篇，成為嶺南名篇杰作，刻有二碑，今在廣州白云山碑林公園 陳列，供后人鑒賞。
六、當(dāng)代春牛
　　解放初期，不少民俗被取消，為了配合政治宣傳，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，“唱春�！钡竭_(dá)興旺的頂點(diǎn)。連縣文工團(tuán)改編“唱春�！保瑒�(chuàng)作春牛歌舞劇《山村春早》、《春花吐艷》在韶關(guān)文藝匯演中獲獎(jiǎng)。改革開放后，各家各戶忙于耕種經(jīng)營，解決溫飽，春牛也就消失了�！〗�年,隨著經(jīng)濟(jì)騰飛,農(nóng)村生活水平迅速提高,農(nóng)民重新追求精神食糧,消失多年的春牛歌聲又響起來。在建設(shè)文化大省的浪潮中,陽山“春牛舞”被列入清遠(yuǎn)市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；“唱春�！边B續(xù)搬上連州國際攝影年展的舞臺(tái),通過各國攝影師的鏡頭而重新走向世界。
　　給大地帶來希望的春牛從哪里來?歌曰:“春牛牯仔角哀哀,春牛系從天上來；未耕先賞身有罪,玉皇圣旨下凡來……”